Les limites WIP dans Kanban : non pas de la magie, mais une prévisibilité maîtrisée
Qu’est-ce qu’une limite WIP et à quoi sert-elle ?
La limite WIP (Work In Progress) est une restriction du nombre de tâches pouvant se trouver simultanément à une étape donnée du flux de travail (par exemple, « En cours », « En test »).
L’objectif principal d’une limite WIP n’est pas d’accélérer l’exécution d’une seule tâche, mais d’optimiser l’ensemble du flux de travail de l’équipe. Sans ces limites, nous rencontrons plusieurs problèmes :
Changement fréquent de tâches : Plus il y a de tâches en cours simultanément, plus les membres de l’équipe doivent changer de contexte, ce qui réduit l’efficacité.
Goulots d’étranglement cachés : Si l’étape « Tests » est surchargée, cela n’est pas visible tant que la situation ne devient pas critique. La limite WIP rend ce problème visible.
Cycle de réalisation long : Les tâches peuvent rester « en suspens » dans le processus pendant des semaines, même si elles sont officiellement en cours de traitement.
Comment les limites WIP créent-elles de la prévisibilité ?
Comment mettre en place correctement des limites WIP ?
Commencez par observer. Analysez votre tableau actuel. À quelles étapes les tâches se bloquent-elles le plus souvent ? Quel est le nombre moyen de tâches en cours ?
Fixez les limites de façon expérimentale. Partez du nombre moyen actuel de tâches et réduisez progressivement la limite tout en observant les effets.
Assouplissez les règles. Autorisez à dépasser la limite dans des cas exceptionnels, mais uniquement après une discussion collective et un accord de l’équipe. Cela doit rester une décision consciente, et non une habitude.
Conclusion
Les limites WIP ne visent pas un contrôle rigide, mais la création d’un système aidant l’équipe à s’auto-organiser et à travailler plus efficacement. C’est un moyen de remplacer une « vitesse » chaotique par une « vitesse de flux » maîtrisée et prévisible. Ce n’est pas de la magie, mais un outil de management conscient qui rend le processus transparent et prévisible.
